Le diesel pollue (parfois) moins que l'essence
Commandée par le gouvernement, l'étude de l'Ifpen remet les pendules à l'heure quant aux émissions réelles des différents types de moteurs thermiques.
Quel carburant choisir pour moins polluer localement lorsqu'un véhicule électrique ne convient pas pour d'évidentes raisons d'autonomie et de contraintes de recharge ? Eh bien, selon une étude publiée commandée par le gouvernement, les moteurs diesel récents sont parfois moins polluants que leurs homologues à essence. Cinq ans après le scandale du « dieselgate », qui avait semé le doute sur le marché, le ministère de la Transition écologique a publié cette batterie de mesures effectuées par l'Institut français du pétrole et des énergies nouvelles (Ifpen) sur 22 véhicules de différentes gammes et marques, 8 diesel, 8 essence et 6 hybrides.
Le spectre du « dieselgate »
Premier constat : les émissions mesurées correspondent peu ou prou aux chiffres donnés par les constructeurs et « respectent les normes applicables », souligne Pierre-Franck Chevet, président de l'Ifpen, un institut placé sous la tutelle du ministre de l'Énergie et qui travaille aussi pour le privé. L'étude confirme également que certains véhicules diesel sont moins polluants sur certains critères que leurs équivalents à essence.
Promus pendant longtemps par l'État, à coups d'avantages fiscaux et à la pompe, favoris des entreprises et des gros rouleurs en raison de leur sobriété, les diesel sont progressivement tombés en disgrâce, avec notamment le « dieselgate » qui a vu Volkswagen reconnaître un trucage de ses taux d'émission. Cette motorisation représentait 57 % des ventes de voitures en France en 2015 : après une forte chute, elle s'est stabilisée autour de 31 % sur les 11 premiers mois de 2020.
Au-delà des idées reçues
Les diesel émettent 2,8 fois plus d'oxydes d'azote (NOx), nocifs et pour lesquels la France est condamnée chaque année à une amende. Deux véhicules équipés d'un système de dépollution moins sophistiqué sans dispositif d'injection d'urée (AdBlue) ont même été mesurés au-delà des normes, et seront examinés par l'autorité chargée de la surveillance du marché.
Du côté des émissions de gaz à effet de serre, la consommation de carburant, supérieure en essence (+ 28 % sur l'échantillon, soit + 1,5 l/100 km), entraîne des émissions de CO2 supérieures de 11 %. Mais l'écart entre diesel et essence se retrouve réduit si l'on prend en compte deux autres gaz à fort effet de serre, le protoxyde d'azote et le méthane. Ces gaz dangereux (N2O et CH4) ne sont pas réglementés actuellement, mais l'Europe pourrait l'intégrer à ses futures normes, à l'instar de la Californie.
Les émissions de particules fines, qui attaquent les poumons et le cœur, sont largement supérieures en essence qu'en diesel (dont la norme est plus exigeante), jusqu'à 2,6 fois sur les véhicules les plus lourds. Les émissions de monoxyde de carbone sont aussi supérieures en essence.
L'étude souligne par ailleurs que, quel que soit le carburant, les niveaux d'émissions sont beaucoup plus importants sur des trajets courts (typiquement en ville), du fait du fonctionnement à froid du moteur dans les premiers kilomètres.
L'hybride rechargeable vertueux lorsqu'il est… rechargé !
L'étude s'est aussi penchée sur le cas des modèles hybrides et hybrides rechargeables. En ce qui concerne les véhicules hybrides (non rechargeables), elle montre que les émissions de CO2 sont inférieures en moyenne de 12 % par rapport à un véhicule essence similaire. Ce gain est sensible aux conditions d'usage : il s'élève à 33 % en ville, alors qu'il est quasi nul sur des tronçons autoroutiers.
Les véhicules hybrides rechargeables présentent des niveaux d'émissions de CO2 variables en fonction de l'état de charge de la batterie. Les émissions sont très faibles lorsque le véhicule est rechargé quotidiennement et que les distances parcourues sont inférieures à 50 km par jour, c'est-à-dire lorsqu'il est utilisé comme il est censé l'être. Lorsque les recharges sont peu fréquentes ou les distances parcourues élevées (supérieures à 100 km par jour), les émissions se rapprochent de celles d'un véhicule thermique de modèle équivalent.
L'efficacité environnementale réelle de cette technologie de véhicule est donc conditionnée à son usage, notamment aux bonnes pratiques en termes de fréquence de recharge des utilisateurs.
lepoint.fr
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