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Publié le 13 décembre 2016 à 10h10 | Mis à jour le 13 décembre 2016 à 10h10
Honda Civic Hatchback : le retour attendu du hayon

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Avec le retour de la Civic à hayon, Honda corrige une vieille erreur stratégique. Son dessin manque de simplicité, mais confère à l'ensemble un côté énergique, inusité.
PHOTOS : HONDA
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ÉRIC LEFRANÇOIS
La Presse
Après des années de disette, Honda réalise un retour en force avec le lancement d'une kyrielle de modèles destinés à enjoliver la gamme Civic.
Même si elle n'est pas la plus agréable à l'oeil, la nouvelle Civic Hatchback fait plaisir à voir.
L'enthousiasme, presque l'excitation, qu'elle suscite chez les disciples de ce modèle a quelque chose de réjouissant. Ils l'attendaient depuis longtemps, cette naissance qui répare une erreur de stratégie et concrétise une nouvelle orientation, plus dynamique. Autant de bienfaits pour une marque réputée fiable, mais qui a souffert, au cours des dernières années, d'un manque évident d'inspiration.
Mea culpa
Le retour de la Civic Hatchback est un discret mea-culpa. Après que le constructeur a abandonné cette carrosserie, d'anciens propriétaires de Honda n'ont jamais vraiment trouvé leur compte au sein de la gamme du constructeur japonais, et certains d'entre eux se sont tournés vers la Mazda 3, la Mitsubishi Lancer, voire la Toyota Matrix ou la Volkswagen Golf.
Le dessin de la nouvelle venue manque assurément de simplicité, mais confère à l'ensemble un côté énergique, inusité. Le style est fait de contrastes et de lignes brisées. Une poupe incurvée portant une malle légèrement saillante (sans doute le trait le plus original, avec sa glace verticale à la manière des défuntes CRX, Insight et CR-Z), un profil pointu, comme biseauté, et une face avant musclée, presque agressive. Cette singularité revendiquée est en évident décalage avec l'élégance un peu coincée de la concurrence.
Intérieur : polyvalence avant tout
À l'intérieur, ambiance classique. La disposition des commandes est rationnelle et les rangements, innombrables ; mais les teintes dominantes sont sombres et le traitement satiné de certaines garnitures ne parvient pas à égayer. L'ordinateur central, qui regroupe également le système de navigation, est intuitif, mais comporte trop de sous-menus et se révèle aussi très lent à se mettre en action. En outre, comme dans la berline, on s'agace du positionnement des prises USB/auxiliaire, logées dans la partie basse de la console.
Pour faire bonne mesure, la Civic Hatchback accueille quelques innovations, comme un cache-bagages (enfin) intelligemment pensé.
Une idée reprise de la défunte Matrix de Toyota et qui consiste en un rideau coulissant transversal qui permet de ne pas s'encombrer de la vilaine poutre généralement logée entre le coffre et l'habitacle. Bien vu.
Le volume du coffre et l'échancrure plutôt large du hayon ajoutent de la polyvalence à ce modèle. En revanche, l'espace utilitaire rogne ici sur les places arrière et, contrairement à la berline du même nom, le dégagement aux places arrière est légèrement plus étriqué. On regrettera donc que Honda n'ait pas songé à doter ce modèle d'une banquette arrière coulissante, chose qu'elle offrait pourtant dans certaines Civic des années 80...
Payer pour du super pour gagner 6 chevaux ? Non...
Histoire de justifier le prix demandé, la Civic Hatchback soulève son capot au seul quatre-cylindres de 1,5 L suralimenté par turbocompresseur. Ce dernier est proposé en deux saveurs : standard ou « épicée ». L'usage des guillemets est ici justifié par les faibles gains enregistrés (+ 6 chevaux), lesquels sont obtenus en optant obligatoirement pour de l'essence super.
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