Prototype : Toyota A-BAT
Le constructeur japonais tentera de démontrer, à Detroit, qu'il est possible de concilier pick-up et baisse de consommation.
Le concept A-BAT est finalement un « petit » pick-up puisqu'il ne mesure que 4,59 m. Soit un bon demi-mètre de moins que les utilitaires à benne fort appréciés aux USA. De plus, ce véhicule innove par son design moderne et sa cabine avancée. De plus, c'est un pick-up hybride abandonnant les V6 et V8 au profit d'un quatre cylindres jumelé à des moteurs électriques.
Le Toyota A-BAT avec ses portes suicide, ne manque pas de style. Son designer Matt Sperling avoue s'être inspiré de véhicules militaires de l'OTAN en installant la cabine plus en avant qu'un pick-up traditionnel. Ce qui permet de réduire la taille du véhicule sans diminuer de trop la capacité de la benne. D'autant que la deuxième rangée de sièges peut se rabattre. La virilité indispensable à ce type de truck passe par la haute ligne de caisse, la calandre agressive, les roues de 19 pouces à cinq bâtons et les muscles saillants.
La cabine est accessible par deux grandes portières pour les places avant et de petites portes antagonistes pour l'arrière. Le conducteur découvre un volant original. Le système de navigation se rétracte et la voiture peut se connecter à Internet par wi-fi. Différents gadgets alimentés par énergie solaire complètent le tableau. Ce concept dispose aussi d'une prise de courant dans la benne, d'un espace pour la trousse de premier secours et d'un espace tiroir sous l'espace de chargement. Sympa car il n'est pas toujours facile de laisser un sac ou un PC portable à l'abri dans un pick-up.
Sous le capot, on trouve un modeste quatre cylindres aidé par l'hybridation bimode et sa propulsion électrique. Mais Toyota ne donne guère plus d'indications techniques sur cette solution hybride, notamment sur la position du ou des moteurs électriques et les capacités du véhicule en quatre roues motrices.
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