la CVT, comme le nom l'indique est une transmission variable en continu. C'est le même principe que sur les mobylettes (mais pas avec la même courroie !). Il n'y a donc plus de "rapports" de transmission fixes. Mais Honda a ajouté des rapports "fictifs" (7 sur la Jazz) imitant ceux d'une boîte manuelle.
En mode D, la transmission travaille toute seule. Ca veut dire que si tu arrives dans une côte, et que le moteur est un peu à la peine, la voiture va automatiquement changer de rapports pour donner plus de pêche au moteur. (comme quand tu rétrogrades dans une côte). Et donc tu entends le moteur qui grimpe dans les tours, sans que tu ais poussé sur l'accélérateur, et sans que la voiture accélère , ce qui est un peu déroutant au début. En fait, la CVT de Honda est très largement pilotée par le pied droit du conducteur: en appuyant à fond, c'est comme sur une boite auto "classique": ça provoque un "kick down", qui fait rétrograder la boîte. Sur la CVT Honda, il n'est pas nécessaire d'enfoncer la pédale à fond: en pressant légèrement, on peut changer de rapport et inversement, en relâchant légèrement la pédale, on va passer à un rapport plus long. Tous est une question de doigté (enfin plutôt avec les doigts de pied....).
Les palettes au volant permettent de forcer le passage à un rapport "fictif" supérieur ou inférieur. C'est plus précis qu'avec les doigts de pieds. Par exemple, je me sers pour rétrograder avant un virage, ou pour ralentir avant un feu, etc.... Si tu arrêtes d'utiliser ls palettes, en mode D, la gestion ordinaire de la boîte reprend le contrôle, et adapte le régime moteur aux circonstances. Par contre, en mode S, le régime de passage forcé des rapports est plus haut (au dela de 6000 tours). C'est le mode parfait en combinaison avec l'utilisation des palettes, mais ça demande plus d'intervention du conducteur, donc c'est assez vite pénible.
Je roule 90% du temps en mode D, avec parfois un petit coup de palette pour dépasser, pour ralentir, etc. et quelques fois, sur des portions de route plus amusantes, je passe en mode S, mais rarement pour plus de quelques minutes.
En conclusion: c'est ma première boîte CVT. j'en avais entendu (et surtout lu) tellement de mal de la part d'essayeurs que j'ai longuement hésité . Et bien je dois dire que tous ces essayeurs négatifs n'ont soit pas essayé de comprendre le fonctionnement de la CVT, soit ce sont de gros bourrins sans aucun feeling de conduite (soit les deux). Pour moi, l'essayer, c'est l'adopter !