D'après mes constatations (qui n'engagent que moi) le mode econ incite aux économies de carburant en limitant la réactivité du moteur. Ce qui veut dire que si on conduit à enfoncement de pédale identique, le véhicule sera un veau et qu'on aura l'impression désagréable qu'il faut cravacher pour avancer (c'est là et seulement là que je rejoins kafouniet, car en mode normal et sport, même si c'est jamais sportif, je n'ai jamais eu l'impression d'être en difficulté pour dépasser ou grimper un col: ça pousse vraiment, même si l'effet cvt, de par le régime constant, gomme les sensations).
Mais si on conduit à accélération identique, on devra donc enfoncer davantage la pédale d'accélération et il n'y aura aucun gain de carburant. J'ai remarqué également que le mode econ fait plus souvent appel au recyclage d'air, et donc permet de solliciter un peu moins le climatiseur, ce qui peut être pertinent en été. En dehors de l'été je vois pas trop ce qu'on peut gagner.
Donc pour moi, ça sert surtout à se donner bonne conscience.